太極宮，兩儀殿。
李世民端坐于龍椅之上，眼神銳利如鷹，周身散發著練氣境巔峰修士的威壓與帝王的煌煌氣度。
北伐大勝、生擒頡利的喜悅猶在殿中彌漫，但此刻，他更關心的是他離開這段時間，帝國的運轉。
下方，太子李承乾率領文武百官肅立。百官臉上都帶著振奮之色，但李承乾眉宇間卻有一絲難以化開的凝重。
“承乾。”李世民開口，聲音沉穩，帶著不容置疑的力量，“朕北伐期間，朝中可有要事？四海可還安寧？”
李承乾深吸一口氣，出列躬身，聲音恭敬卻帶著一絲沉重：“回稟父皇，托父皇天威，四海大體承平，朝政運轉有序。然…確有棘手之事發生，兒臣正欲稟報。”
“講。”李世民目光微凝。
“其一，東海之濱，海州臨海縣等地，近月有海妖頻頻作亂！”李承乾語氣沉痛，“巨大海獸屢屢上岸，襲擊漁村，毀屋傷人，甚至…甚至有一支斬妖司旗隊前往清剿，遭遇強敵，近乎…全軍覆沒！”
“全軍覆沒？”李世民眉頭驟然鎖緊，殿內溫度仿佛都下降了幾分，“煉體巔峰，一隊十二人…何等妖物，有如此能耐？”
李承乾面露難色：“據幸存者拼死帶回的消息，那些海獸…似有組織，并非烏合之眾。且深海處時常傳來疑似…疑似龍吟之聲，威勢駭人。兒臣恐…恐有大妖于深海蘇醒，統御水族。”
殿內群臣聞言，頓時響起一片倒吸冷氣之聲，交頭接耳，面露憂色。大妖！還是能統御水族、可能擁有龍族血脈的大妖！
李世民手指無意識地敲擊著龍椅扶手，面沉如水：“朕已知曉。繼續說。”
“其二，”李承乾聲音更低沉了幾分，“西境涼州，武威郡下轄一村，名清河村…全村一百二十七口，于一夜之間，盡數罹難！”
“什么？！”李世民猛地坐直了身體，眼中寒光爆射！屠村？！
“死者…死者皆面色煞白，渾身精血被吸食殆盡！”李承乾艱難地補充道，“尤其…村中幾名修煉《凡塵訣》略有小成的青年，更是狀若干尸…那妖物，似乎尤喜吸食修士精血！”
殿內一片死寂。吸食修士精血的妖物？這比東海的海妖聽起來更加詭異和令人不安！
“兒臣已遣練氣境修士馳援，然收效甚微…兒臣無能，懇請父皇降罪！”李承乾深深拜下，語氣沉重。
朝堂氣氛頓時凝重，北境大捷的喜悅被陰霾籠罩。文臣憂色更濃，武將也感棘手。
戶部尚書王珪定了定神出列，帶著疑惑問道：“陛下，臣等恭賀陛下大破突厥，生擒頡利。然…陛下歸來之時為何不見突厥俘虜？此等大勝象征，當獻俘太廟，以彰天威啊！”
李世民目光掃過群臣，朗聲道：“俘虜？朕已命趙國公率三千玄甲精銳，押解所有突厥青壯戰俘，日夜兼程，前往岐州紫陽山了！”
“紫陽山？”吏部尚書高士廉疑惑道，“陛下，紫陽山乃荒僻之地，押解俘虜至此是何用意？豈非勞師動眾？”
李世民嘴角微揚，帶著一絲深意：“用意？自然是開礦！”