海妖如潮水般退去，只留下滿目狼藉的海岸和濃重的血腥氣。
李世民凝視著前方波濤洶涌的海面，目光深邃，仿佛能穿透那幽暗的海水，直抵深海之中倉惶遁逃的八岐等妖將的身影。
“陛下。”程咬金拖著略顯疲憊卻依舊雄壯的身軀走了上來。
他將那柄沾滿妖血的宣花板斧“哐當”一聲收進儲物袋，隨后習慣性地抬起粗壯的手臂，用袖甲擦了擦額頭——盡管那里并無汗水，更多是征戰(zhàn)沙場多年形成的下意識動作。
“您來得太及時了！這幫海妖，單個拎出來不堪一擊，可架不住數(shù)量實在太多了，密密麻麻，殺了一波又來一波，真他娘的像是殺不完一樣！”
李世民緩緩收回望向深海的目光，轉(zhuǎn)而仔細打量了一下程咬金。這位昔日麾下的猛將，如今也已達金丹中期，雖風塵仆仆，但眼中神光湛湛，氣勢更勝往昔。
聽到程咬金依舊沿用舊稱，李世民神色平和卻帶著一絲鄭重，開口道：“知節(jié)，如今我已非九五之尊，禪位承乾，你是知道的。你我雖未正式拜入仙祖門下，但能踏上仙途，皆是承蒙仙祖恩澤造化，開辟此長生大道。”
他微微一頓，語氣溫和卻帶著堅定：“而且你我現(xiàn)在都為一宗之主，往后，你喚我一聲‘師兄’便可，不必再拘泥于凡間君臣之禮。”
程咬金聞言，粗獷的臉上先是閃過一絲顯而易見的錯愕和遲疑。
他張了張嘴，“陛……”這個稱呼在嘴邊盤旋了數(shù)十年，幾乎成了本能。讓他驟然改口，對于他這等重情重義、極重禮數(shù)的老將而言，絕非易事。
他看了看李世民那平和卻蘊含威嚴的目光，又瞥了一眼周圍那些紛紛收劍歸鞘、正悄然關注著這邊的長安仙宗弟子們。
他明白，陛下此言，并非簡單的客氣，而是在確立仙宗之間的規(guī)矩，淡化凡塵俗務的影響。
終于，程咬金深吸一口氣，像是下了某種決心，抱拳躬身，聲音比往常略顯低沉，卻清晰有力地喊道：“是！師……師兄！”
這聲“師兄”出口，他仿佛也卸下了一層無形的枷鎖，神情漸漸自然起來。
李世民見狀，臉上露出一抹淡淡的欣慰笑容，上前一步，親手扶起程咬金：“好！知節(jié)師弟，此番辛苦你了。”
“不辛苦，仙祖既然分配俺老程在此建立仙宗，俺自然要守好此地。”
程咬金聲如洪鐘，隨即轉(zhuǎn)身，面向正在清理戰(zhàn)場、救治傷員的東海仙宗弟子，朗聲道：
“此戰(zhàn)，東海仙宮弟子奮勇當先，眾弟子皆有功勛！陣亡者，仙宗厚恤其家族；傷者，即刻送回仙宗，以靈丹妙藥悉心救治；所有參戰(zhàn)弟子，皆記大功一件，賞靈石百塊，可入藏經(jīng)閣選修功法一門！”
“謝宗主！”東海仙宮弟子聞言，疲憊的臉上頓時露出振奮之色，齊聲高呼，聲震海天。先前的慘烈氛圍被一股昂揚的士氣所取代。
程咬金滿意地點點頭，這些弟子個個都是他精挑細選，對仙宗、對大唐都有十足的忠誠。
“陛……師兄，”程咬金稍稍遲疑后改口道，“我們接下來如何？”
李世民目光掃過滿地的妖獸尸體，沉吟道：“這些妖獸的血肉皆是大補之物，吩咐弟子們仔細收集，帶回仙宗妥善處理。至于那些海妖……”
他目光投向波濤洶涌的遠方。