隊伍在廣袤的草原上行進了三日，日行夜宿，秩序井然。越往北，地勢起伏愈大，偶爾可見遠處連綿的雪山輪廓，在湛藍的天幕下閃爍著圣潔的銀光。氣候也明顯更為干冷，寒風如刀，即便是在車內(nèi)，也能感受到那無孔不入的寒意。
這日午后，隊伍正行至一處背風的谷地邊緣暫作休整，忽見前方開路的蒼狼衛(wèi)押著幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦的牧民過來，稟報說是在前方一處小坡下發(fā)現(xiàn)這群人圍著一具剛剛咽氣的牛犢哭泣，看樣子是一個小部落遭遇了雪狼群，損失慘重，剩下的牲畜也大多帶傷，眼看難以度過這個冬天。
勃日帖聞報，眉頭微蹙，吩咐手下取些糧食和鹽巴接濟。京禧在車中也聽到了動靜，她示意青黛掀開車簾一角望去。只見那幾個牧民跪在地上，對著勃日帖的方向不住磕頭，臉上是絕望與感激交織的淚水。那倒斃的牛犢旁，還站著幾個瑟瑟發(fā)抖、眼神麻木的孩童。
她心中不忍，對車旁的顧知微道：“去請?zhí)K醫(yī)官和星婭姑娘過來。”
蘇云朗與星婭很快來到車旁。京禧低聲道：“去看看那些受傷的牲畜，若能救，便盡力一試。再瞧瞧那些孩童，可有凍傷或受驚之癥。”她頓了頓，補充道，“帶上我們自己的藥，不必經(jīng)由王庭之手。”
“是，殿下。”蘇云朗與星婭領命，帶著藥箱快步走向那群牧民。
勃日帖注意到了這邊的動靜，他策馬過來，看著蘇云朗和星婭忙碌的身影，又看向京禧：“公主仁心。”
京禧微微欠身：“力所能及，不忍見其哀嚎。況且，牲畜是牧民的根本，救下它們，或許就能多活幾口人。”
勃日帖深深看了她一眼，未再多言。
蘇云朗仔細檢查了受傷的牲畜，多是皮肉傷，但失血過多且天寒地凍，情況不容樂觀。他與星婭配合，清洗傷口，敷上金瘡藥和星婭特制的止血生肌草藥粉，又喂了些溫補元氣的藥散。星婭還拿出幾塊姜糖，分給那幾個受驚的孩子，又檢查了他們是否有凍瘡，細心地涂抹上藥膏。
他們的舉動，自然落在了不遠處敖欽等人的眼中。徐先生捻著胡須，低聲道：“這位公主，收買人心的手段，倒是一套接著一套。連牲畜都不放過。”
敖欽冷哼一聲：“你懂什么！勃日帖為何能得各部擁戴？除了武力，便是能讓跟著他的人活下去，活得更好！這公主深諳此道，她在幫勃日帖夯實根基！看來，我們想在鹽價上做文章，還得再掂量掂量。”
經(jīng)過一番救治，幾頭傷勢較輕的牲畜似乎恢復了些精神，牧民們千恩萬謝。隊伍再次啟程時，那幾個牧民依舊跪在路邊，久久不愿起身。
這個小插曲似乎并未影響大局，卻像一顆種子，悄然在京禧與這片土地之間，建立了更為具體的、基于生存與互助的聯(lián)系。當晚扎營時，連那些負責護衛(wèi)的蒼狼衛(wèi)看向大晟營地的目光，都似乎柔和了幾分。
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