風雖止，室內的寒意卻驟然加重了幾分。那油燈的青幽火苗掙扎著晃了兩下，倏地暗淡下去，仿佛下一瞬就要徹底熄滅，然而就在徹底湮滅的前一霎，它又猛地向上一竄，恢復了正常的亮度，甚至比平常更為明亮些許，只是那光色中透著一股說不出的慘白。
就在這光線明滅交替的剎那，王文瀚猛一抬頭，赫然發現書案前方，無聲無息地多了一個人影！
那是一個清瘦的老叟，身著略顯古舊的青布長衫，衣襟袖口處隱約可見暗紋繡著的壽字圖案。他發髻斑白，面容枯槁，一雙眼睛直勾勾地瞪著，卻并無焦點。最令人心悸的是，他的身形在明亮的燭光下，竟顯得有些虛浮不定，光線似乎能微微透過他的身體，看到其后模糊的桌椅輪廓。
老叟對王文瀚的存在恍若未覺，一只枯瘦如柴、青筋畢露的手掌緩緩伸出，指節僵硬地輕輕叩擊著攤開在桌上的《論語》書頁，發出“篤、篤”的微響，那聲音空洞，不似血肉之軀所發。
王文瀚只覺一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，頭皮陣陣發麻。他自幼讀圣賢書，何曾親眼見過此等詭異景象？強壓下胸腔里狂跳的心臟，他深吸一口氣，厲聲喝道：“你是何人？為何在此裝神弄鬼？！”聲音在空寂的樓內回蕩，卻如泥牛入海，得不到半分回應。
那老叟對他的質問充耳不聞，倏然間，他停止了叩擊動作，頭顱以一種極為僵硬緩慢的姿態向上抬起，那雙灰白無神的瞳孔直勾勾地望向屋梁，仿佛那積滿塵網的梁木上有著什么極其吸引他的物事。緊接著，他兩條干瘦的手臂猛地高舉過頭，十指彎曲如鉤，對著空中做出瘋狂的攫抓動作！那指節用力之猛，竟發出“喀啦、喀啦”的脆響，如同朽木在被強行折斷。
眼前這詭譎莫名的景象徹底擊潰了王文瀚強自鎮定的心神。他再也顧不得什么書生體統，驚叫一聲，踉蹌著向房門退去，后背重重撞在門板之上，震得灰塵簌簌落下。
而就在這時，更令人駭異的事情發生了。那老叟對王君的驚懼毫無反應，攫抓的動作不停，整個身體卻如水中倒影般開始晃動，隨即向著西面的墻壁徐徐退去。他的身體觸碰到墻壁，那灰撲撲的磚墻竟如水波般蕩漾開一圈圈漣漪，老叟的身影便如此毫無阻礙地、一寸寸地融入了墻壁之中！
先是雙足，繼而腰身，再是胸膛，最后是整個頭顱。不過眨眼功夫，他大半個身子都已沒入墻內，只在墻面上留下一個模糊不清、如同拙劣壁畫般的人形輪廓，那面容扭曲，雙目圓睜，依稀可辨正是方才那老叟的模樣。更可怕的是，那雙枯瘦的手臂竟仍未消失，齊腕以上露在墻外，仍在不停地、執拗地向空中抓撓著，腕間一只黯淡的舊銀鐲隨著動作磕碰著墻面，發出細微卻清晰可聞的“叮叮”聲。
王文瀚魂飛魄散，背靠著房門，用盡全身力氣嘶聲大喊：“來人！有鬼！救命啊！”
樓梯處立刻傳來急促的腳步聲，知客僧悟塵粗豪的嗓音隨之響起：“王相公？何事驚慌？！”話音未落，房門已被猛地推開，悟塵和尚手持一根烏木棍，一臉驚疑地闖了進來。