“我養你們這么大，到頭來一點用處都沒有，你們是要氣死我，氣死我爹，你們才滿意嗎？”灰頭土臉的張氏一推開冷灶冷鍋的家門，氣打一處來，對著兩個兒子發泄火氣：“你說說你們，連個謝云韶都比不過，丟不丟臉。”“娘，我早就跟你說了，謝云韶天性狡猾，你的撒潑打滾一次兩次還管用，多來幾次，她壓根理都不理會。”謝文光一邊說著，一邊走到桌前，將煤油燈點亮。昏暗的屋內，燃起微弱的燭火，張氏一臉憤憤地來拉開椅子往上頭一坐，瞅見二兒子站在門口，低頭垂眸的樣子，火氣又上來了：“謝文來，你站著干嘛呢？不知道我跟你爹，還有你大哥，都沒吃飯呢，還不趕緊去做飯。”謝文來被吼得身軀一怔，半晌直接轉身去了破舊的廚房準備一家人的晚飯。在這個家中，他是沒有說話的權利，只有干活的權利，爹娘都等著大哥考取功名，能過上好日子，而自己不奢望能過上好日子，但就在與陳家小姐相遇的那天，他突然渴望了。但這些來的快，去的也快，爹娘為了讓大哥早日當官，愣是讓自己退讓，讓大哥頂替自己，他反抗過，得到了，得到的卻是更加不屑一顧的輕視。這些都是想想而已，陳家小姐就是天邊那展翅翱翔的天鵝，而自己只是一只永遠待在淤泥里，一輩子不懂得如何逃離、如何反抗的癩蛤蟆。是啊，他是癩蛤蟆，陳家小姐是天鵝，大哥將來是大官，他們才是天造地設的一對，而自己是不配得到這些美好的。“文來！”謝文光一聲喊，打斷了謝文來的沉思，他一個回神往灶口添了一把柴，抬頭咧嘴沖謝文光笑：“大哥，飯馬上就好了。”“不著急。”謝文來走到灶口，雙手負手，他看得出來弟弟面上的落寞與悲傷，從娘讓自己頂替弟弟開始，越發加深，“文來，你也不要怪娘，從我們懂事起，娘就這個脾氣，你不要放上心上，等我今天參加鄉試考取功名，娶了陳家小姐，我們家的日子就會好過去的，到時候你想出去，或者想學什么，大哥都會資助你的。”灶口的火光映照著謝文光黝黑的臉龐，他平淡的臉上沒有一絲波瀾，只是緩緩道：“大哥，我不需要你的資助，我只希望你能對陳家小姐好。”謝文光聽得心里有些不舒服，他這是什么話，搞得他很深情一樣，他一個整天下地干活的，懂什么叫風花雪月嗎？連跟陳家小姐吟詩作對的本事都沒有。“文來，你放心，我娶了陳家小姐后，她就是我的妻子，我自然要對她好，對她爹，對她家里人好。”謝文光呵呵一笑，已經聯想到，自己成為陳家女婿后，呼風喚雨的日子了。謝文來沒在說話，只是起身將中午吃剩的飯菜重新了熱了一下，說是飯菜，其實就是一些干巴巴的雜糧窩窩頭，還有一碗燉得爛爛的白菜豆腐。冬天的食物原本就短缺，再加上鼠疫事件，村里基本把所有能吃能用的都送到病區了，而且當初謝老大跟謝老二一家在吵著鬧著之下，好不容易才種上土豆，本以為到了冬日就能實現大豐收，結果出來就零星幾顆，連塞牙縫都不夠。