晨光初露。勤勞的鐵城百姓趕著牛車，絡繹不絕地踏過東門石橋。他們上趕著去照料自家的麥田。如今，正是冬小麥出穗的時候。再過一個月，就可以豐收了。老百姓閑不住，鋤鋤雜草也是好的。瀘水河東，十來個村子的百姓都搬進鐵城了。可他們家里的田畝，依然歸屬于自己。當然，有上萬畝從沈家主脈劃過來的田地，卻被沈麟捐給農牧司了。他才不是抱著土地不放的地主老財。一隊隊黑甲騎兵御馬小跑，不時跟牛車上的百姓打著招呼。“大爺爺，早啊！”“二蛋，又去巡哨啊？”“哈哈哈哈......”其他百姓都忍不住樂了。胡連豐臉皮抽搐，沒好氣地對手下罵道。“笑，笑個屁啊！”他好歹也是個小旗官，管著幾十號人呢。轉過頭，小胡央求道。“大爺爺，求求您啦，能不能別叫小名兒？”胡大爺滿面紅光，缺了兩顆門牙，依然嗓門洪亮。“兔崽子，當個小旗官了不起啊？”“二蛋咋啦？”“嫌棄這名兒不好聽？”“沒兩顆蛋，你還算是男人？”您輩分大，惹不起！咱躲還不行么？胡連豐一夾馬腹，絕塵而去。后面的哨騎憋著一肚子歡樂，跟著跑了。其他鄉親們道。“大爺爺，連豐也是要面子的，您怎么老當著他的部下叫人家小名兒？”“大伯，就是啊！您看把大小伙子給臊的。”“老哥，行行好，照顧一下小年輕的面子吧！”胡大爺摩挲著稀疏的白胡子，得意洋洋地左顧右盼。“你們瞎吵吵個啥？”“他爹他娘都在工坊忙活，都急成啥樣兒了？”“說了好幾個對象，那小子老是躲，說不著急。”“男大當婚，女大當嫁嘛！”“除非他完婚，要不然，老子天天喊他二蛋。”“你們也跟大爺我學，臊不死他！”眾人恍然大悟，原來還有這層意思呢？嗯嗯！胡大爺用心良苦啊！咱們一定要配合。胡連豐可能萬萬想不到。從今天起，幾乎每一個鄉里鄉親的，都不會叫他大名兒了。喊“二蛋”，居然是為他好？這上哪兒說理去？最近賊寇很猖獗。巡哨的力度加強了。每天派往瀘水以東的鐵騎，多達五個百戶部。巡查距離為五里。站在一些土丘制高點，舉著望遠鏡，都能望見沈家集的城墻了。副小旗馮一貴突然喊道。“老大，有情況！”有點心不在蔫的胡連豐打了個激靈。他接過馮一貴遞過來的望遠鏡一瞅，頓時面色凝重。“什么情況？”“光天化日之下，還有人搶劫？”“不對，前面逃命的背插雙翎，是......信使？”“檢查兵器，迎上去！”“虎！”五十騎在奔跑中排成一道黑色騎墻，風馳電掣。遠遠的，那打馬狂奔的信使高喊道。“救命！”“我是沈家集的。”“他們，是賊寇！”賊寇？他娘的，都打到沈家集了？從哪兒過來的？雙方距離越來越近。胡連豐喝道。“平弩，準備——”哪知道，對面的追兵打了聲呼哨。拔轉馬頭跑了。