京城風(fēng)雨欲來(lái)。一則是老皇帝最近上朝不怎么講話了，公務(wù)也幾乎交由太子代理。二則是許多家族都開(kāi)始賄賂李建公公，并頻繁進(jìn)出乾清宮。大家在擔(dān)心什么？在擔(dān)心老皇帝突然死掉啊。誰(shuí)都想成為皇帝死之前站著的那個(gè)人，誰(shuí)都想知道老皇帝對(duì)下任太子有沒(méi)有插手的意圖。京城的家族也開(kāi)始紛紛站隊(duì)。大的家族，如趙韓孫李是早就站明確的，支持太子，支持皇孫虞非昇。小的家族，如余家，如柴家等看起來(lái)不起眼的，也紛紛倒戈到了皇長(zhǎng)孫的旗下。支持太子是唯一的，不容考慮的。但支持誰(shuí)做下一任太子，就是一門(mén)很深的學(xué)問(wèn)了。當(dāng)今太子在位二十年，兄弟手足不是傷殘就是年幼，根本沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)能力，上位幾乎是不容置疑的事情，自然也就沒(méi)有任何從龍之功。只有下一任太子，下下一任帝王，才有機(jī)會(huì)賭一把。以前老皇帝生龍活虎，精神奕奕，京城的小家族們也不敢動(dòng)作。可現(xiàn)如今，老皇帝要不行了，要倒下了。再不站隊(duì)更到何時(shí)！喬連連一直以為，京城的站隊(duì)影響不到她。直到十二月中旬，瑞王妃組局賞臘梅，她才知道，原來(lái)局勢(shì)能瞬息萬(wàn)變，人也能。驗(yàn)出身孕的最初一段時(shí)間，她一直在后院養(yǎng)胎，偶爾過(guò)目一下四喜樓的賬目，便沒(méi)了其他的事。大夫說(shuō)，前三個(gè)月是保胎最關(guān)鍵的時(shí)候，能不多動(dòng)就不多動(dòng)，能不操心便不操心。于是，一直停不下來(lái)的鐵娘子喬連連被勒令在連心院里“面壁思過(guò)”。就連給她看賬目，都是怕她無(wú)聊，準(zhǔn)許她偶爾一次。外頭風(fēng)起云涌，連心院里卻一片歲月靜好。好不容易，盼來(lái)盼去，三個(gè)月滿了，喬連連第一時(shí)間就想出去透透氣。瑞王妃的臘梅賞帖適如其分的送了過(guò)來(lái)。十二月中旬，正是第一批臘梅盛開(kāi)的季節(jié)，瑞王府后院有大片的梅林，開(kāi)時(shí)萬(wàn)梅齊綻，的確是難得一見(jiàn)的奇景。往年瑞王妃就送過(guò)帖子，今年也不例外，喬連連收拾了一番，帶著兩位小公主就去了瑞王妃赴宴。因?yàn)椴辉疚坏膯?wèn)題，瑞王妃邀的人很多很雜，有趙家夫人，韓家夫人，也有劉家夫人，端王妃，將軍夫人等。喬連連一進(jìn)去，自然而然的站在了端王妃和將軍夫人的身旁。瑞王妃是主人，需要來(lái)回招呼客人，不能一直坐著不動(dòng)。她非常自然的同兩個(gè)女人打招呼，端王妃笑著回了她，將軍夫人卻巍然不動(dòng)，甚至連個(gè)眼神都沒(méi)給她。喬連連頓了一下，低聲問(wèn)道，“若若今日可是有什么不適？我這個(gè)把月沒(méi)為她把脈，別是生了病。”端王妃的笑容一頓，語(yǔ)氣有些艱澀，“也沒(méi)什么病，挺好的。”“要不就在這里我給她看看吧。”喬連連扭頭，看向?qū)④姺蛉恕＿@兩三年，幾個(gè)女人的感情突飛猛進(jìn)，彼此之間已經(jīng)熟到不需要客氣了。喬連連說(shuō)完，便探出手去摸將軍夫人的手腕。若是往常，將軍夫人必然溫柔地笑著伸出手，一邊診脈，一邊笑著打趣喬連連兩句。可這一次，將軍夫人冷冷地躲過(guò)了喬連連的手。