錦書出殿，看到滿姑姑與幾名老嬤嬤在外頭垂淚。她壓下滿腹疑問，輕聲道：“滿姑姑，您陪我過去給太上皇請安。”滿姑姑福身，道：“是！”兩人出了殿，卻沒往乾坤殿去，而是尋了一處僻靜的地方說話。錦書問道：“貴太妃的身子為何忽然這么差？”滿姑姑眸色悲沉，“我并不知道，只是今日進(jìn)宮，送上艾糍，見貴太妃只吃了一口便命人撤了，我心里覺得奇怪，問了善姑姑。”她聲音哽咽起來，“善姑姑告訴我，說貴太妃的病早就很嚴(yán)重了，是漠南尊長一直用偏方醫(yī)治，只是那偏方藥性強(qiáng)烈，是把雙刃劍，好在是為貴太妃爭取了些時日。”錦書不知道那是什么偏方，但如果一個人的病情已經(jīng)這樣重，要維持生命必定是要用最霸道的藥。病人終究是無法承受肝腎受損的副作用。怪不得，太上皇給她的信只有一句話，說自己很好，望她保重，春來去狩獵。沒有許太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)的未來，只許春狩，是因為明白，能熬過那寒冬，就是打了勝仗。熬過寒冬，熬過冷春，熬過酷夏，再熬一個涼秋。他們這幾年靠著互相鼓勵，已經(jīng)打了好多次的勝仗。而現(xiàn)在她回來接受命婦的拜見，因為她知道打不贏了。她要輸了。她要見一見那些人，在心底一一告別。甚至連與她斗了一輩子的太后，她也告別。心頭難受得很，轉(zhuǎn)過身去拭眼淚。這件事太上皇是知曉的，但是少淵必定不知。故意瞞著少淵吧，免得他總是奔波趕往坐仙臺。她拭去眼淚后，道：“滿姑姑你這幾日留在宮里照顧她吧。”“知道。”滿姑姑哽聲說。錦書在乾坤殿外走了好一會兒，平復(fù)好心情，才踏進(jìn)殿門。寶公公見了她，沒有去通傳，只是微笑著行禮，便直接領(lǐng)著她進(jìn)去。太上皇沒在正殿，而是在后殿她曾經(jīng)遇到幼虎的小院子里。他坐在一張陳舊的椅子上，旁邊放置矮幾，墊腳的板凳隔得有些遠(yuǎn)，他要窩在椅子上，才能墊到雙腳。他瞇著眼睛，聽得腳步聲才緩緩地睜開。仿佛早猜到是錦書，他一開口便埋怨了，“孤都等一早上了。”知道她今日進(jìn)宮來，肯定是要到乾坤殿請安的。錦書跪下行禮，“參見父皇，愿父皇龍體康健。”太上皇瞧著她，笑著說：“喲，講規(guī)矩了。”往日，那句祝福身體健康的話只是敷衍。因為誰都知道，不可能一句祝福能成真。但錦書今日跪下說出愿他龍體康健，心里是帶著一份強(qiáng)烈的感情，強(qiáng)烈到近乎虔誠。甚至她相信說了這句話，就有可能成真。見她眼眶發(fā)紅，又是從隔壁過來的，太上皇心里便明白了幾分，溫聲道：“過來坐下！”寶公公搬來一張椅子，請錦書坐下之后，又奉上一杯茶，再給太上皇續(xù)了參茶。做完這一切，寶公公無聲地退下。“有些事情，你該告訴孤。”太上皇望著她說，“例如徽國使者團(tuán)一行，里頭有些事情，孤看不明白。”錦書跟少淵討論過，是否需要把大哥的事告訴太上皇。最后兩人都認(rèn)為，需要告知，因為太上皇對父親除了有君臣情誼，更是亦師亦友。錦書輕聲說：“徽國攝政王，便是我大哥。”