"姑娘，大人送家書回來了。"宋挽回到主院剛坐下。下人便進(jìn)了院子稟報(bào)。"家書"兩個(gè)字將宋挽冷寒的心撥動(dòng)了下，還沒回過神，白荷歡喜的把信拿進(jìn)來。信封很薄。顧巖廷在時(shí)話就少。這信自然也不可能是什么長篇大論。但他能記得寫信回來，還是大大出乎了宋挽的意料。宋挽其實(shí)是第一次收到信。之前至親都在身邊，她和楚逸辰又極守禮法。私下也未曾有過書信往來。突然想起上次顧巖廷醉酒問她對他是不是只有感激，手里的信封突然變得有些燙手。白荷見宋挽遲遲沒有動(dòng)作，忍不住催促："姑娘快打開看看呀，大人都送信回來了，姑娘看完也給大人回一封吧。"先看看他寫了什么吧。宋挽拆開信封。先被顧巖廷狗爬似的字丑到。費(fèi)了點(diǎn)勁兒才認(rèn)出顧巖廷寫的內(nèi)容是什么。宋挽："……"察覺到宋挽面色有異，白荷緊張的問："姑娘，怎么了？是大人出什么事了嗎？""沒有。"宋挽搖頭。把信收起來。白荷期盼的問："姑娘要給大人回信嗎？奴婢幫姑娘研墨。""不用，"宋挽應(yīng)得有點(diǎn)急，見白荷一臉茫然不解，又解釋了一句，"大人說他一切順利。家里也沒發(fā)生什么特別的事。就不要打擾他害他分心了。""哦哦，"白荷點(diǎn)頭。"那奴婢去準(zhǔn)備熱水給姑娘沐浴。"白荷離開。宋挽把那封信放進(jìn)抽屜最下面一層。手腕又開始發(fā)燙。顧巖廷這信不是報(bào)平安的。上面只有簡簡單單的一句話：答應(yīng)我的賀禮。別忘了。那個(gè)時(shí)候宋挽以為顧巖廷只是隨口那么一說。沒想到他這么看重。倒是不能隨便拿什么糊弄他了。宋挽還沒想好要送什么給顧巖廷做賀禮，曹夫人被曹尚書沉塘的消息又在瀚京炸開。曹恒樓死無全尸，只有一個(gè)頭顱被送回來，之前曹夫人攔著不準(zhǔn)發(fā)喪，如今曹夫人沒了，曹尚書便做主發(fā)了喪。京中的人聽到消息，全都自發(fā)的去曹府吊唁，只是不知去的人里真心為他們難過的有多少。顧巖廷不在京中，許鶯鶯作為顧夫人也該代廷尉府去走一遭。宋挽本不想去的，劉氏一早便到主院，要求宋挽通行，宋挽也沒推辭，換了身更素凈的衣服，和她們一起去曹府。才過了月余，再度登門，曹府的光景和之前已大不相同。府上各處都掛著白帆，所有下人腰上皆纏著白布，臉上是如出一轍的悲痛。曹恒樓死了有些時(shí)日了，雖然入秋天氣涼快了不少，但過了這么多天，尸體也臭了，宋挽剛到靈堂門口，便聞到了一股難以言說的味道。那是尸臭混雜著濃郁熏香的味道，一聞到便叫人胃里翻江倒海的難受。宋挽忍不住皺眉，劉氏直接捏著鼻子嚷嚷出來："這是什么味兒？這么難聞？"曹尚書正在堂內(nèi)待客，聞言紅著眼看過來。曹尚書很憔悴，眼底布滿血絲，眼神極為可怖，劉氏頓時(shí)打了個(gè)寒顫。