發出幾聲清冽的啼叫。
范啟元在世時，曾說，吾兒天性陰鷙，非君子之材。
沈夢如今想來，半分不差。
這般清醒到天光大亮。
玉簫端著銅盆，停在簾后，遲疑地喚了聲“夫人”。
沈夢翻身，靠著冰涼的瓷枕，輕聲喚她進來。
玉簫俯身鉆入簾幕，見帷幔中只剩她一人，一時間神色復雜。她放下水盆，替主子掀開帷幔，又打開窗戶透氣。雨已經停了，透明的水珠沿著綠芽往下墜，貓兒不知去了何處，院子安靜得可怕。
沈夢坐到妝臺前。玉簫彎腰，替她挽發。滿頭烏發，一根紅繩，發尾抹上了發油，挽成燕尾的模樣堆在頸子上。接下來是上妝，玉簫擰開鴨蛋粉，正要往上撲。沈夢望著鏡子里的自己，忽而生出一股難以抑制的厭惡。
她撇過臉。“別弄了，弄給誰看。”
“夫人——”玉簫欲言又止。
“人老珠黃，不弄也罷。”沈夢賭氣般，奪過玉簫手中的瓷盒，重重拍在梳妝臺。
玉簫垂下眼簾，在手心暈開胭脂，又撕下一片棉花，極輕地問：“夫人，大少爺什么時候走的？”
“天還未亮便走了。”沈夢自嘲似的笑了笑，低低回。“男人就是這樣，到手前百般殷切，可一旦得手，就棄之如敝履。”
“夫人稍安勿躁。”玉簫邊說，邊往主子的臉頰抹胭脂。“大少爺尚未娶妻，眼下還算是被您握在手里……婢子只怕到明年，大少爺赴京趕考，考中了個狀元、探花，留在了京城。”
“壞就壞在他考的中的。”沈夢嘆息。“這我知道。”
“所以不論如何，您得想個法子，把老爺留下的那點田地從大少爺手里要過來。”玉簫道。
沈夢聽完這一席話，眼珠子左右動了動，稍一思量，便起身，到作嫁妝的紅木箱里翻找了一陣。她先摸出一個鳥頭金簪，但鳥頭有些許損毀，不好作為禮物。她蹙眉，慌忙將鳥頭簪塞回去，轉而取出一塊雕龍畫鳳的松煙墨，然后拿出一個木匣，木匣里裝著一個珊瑚串。玉簫適時遞來一塊繡帕，替她將墨放在帕子里裹好。
她叫外頭進來一個丫鬟，叫她將這兩樣東西送給大少爺。
告訴他，這是給孔巡案的禮物，叫他登門拜訪時，莫要