于若曦寫了欠條，又按了手印，這才把壽材和老衣抬進了院子。這么一折騰，天色已經很晚了。于若曦叫來小石頭和妞妞陪著葉敬元，這是怕老人萬一一口氣沒上來，落氣時身邊連個親人都沒有。而她自己則去了廚房，做了一鍋窩窩頭。“來，都墊一墊肚子。這夜，還長得很。”窩窩頭個頭很大，留下來幫忙的人都一人兩個，外加一碗熱湯。要準備的東西還差很多，紙錢需要自己用工具一刀一刀切成鋸齒條狀，還有花圈等，都需要自己折紙花，再用柏樹枝條扎上。柏樹枝條上的柏樹籽必須摘干凈，不能遺留“柏籽”。生老病死，味道死之一字特別難。葉敬元從早上到現在都滴水未進，于若曦試圖灌點溫水，卻灌不進去。而另一邊，終于有人想起還沒有通知葉建國和葉建平，可派去的人都回來了很久，除了葉春燕之外，一個人都不見過來。葉敬元走的時候，天都快亮了。大家強撐了一個晚上，都很疲憊。于若曦招呼大家先回去休息，不料那邊小石頭卻驚叫了一聲。“爺爺，你怎么啦？”眾人齊齊圍攏過去，只見葉敬元呼吸很急促，那口氣似乎上不來。“爺爺！爺爺！......”葉敬元走了。走的時候，還好有人在身邊送終。伴隨鞭炮噼里啪啦炸響，白帆掛上了葉家的屋頂。而這時，葉建國和葉建平兩兄弟才姍姍來遲。沒有人招呼他們，也沒空招呼他們。這時候要忙的事情多得很。首先得趁著人剛剛落氣，把身上的衣服脫掉，再擦拭身體，之后，換上七層老衣。最后，把人放到門板上，點亮油燈。人在門板上要停放七天，這七天里孝子賢孫還得哭喪，答謝前來吊唁的親朋。擦拭身體的活兒自然是交給莫米來做。等她擦拭好，插在葉敬元胸口的木棍才被拔了下來，換上老衣。于若曦的身份尷尬，這些事，原本就不該由她出面。看見葉建國和葉建平來了，她也自動收手，默默退到一邊，把這里的事宜都交給了二人。至于小石頭和妞妞，這種情況自然不能離開。小石頭和妞妞不離開，她自然也不能走。兩個孩子太小，不守在他們身邊，她不放心。最終，她還是在葉家暫住下來。幫忙做點飯菜這一類的小事。葉敬元居然死了！這種事，葉家灣人不信，外面的人更不信！不信歸不信，可躺在那里的人卻騙不了人。前來吊唁的人來了一拔又走了一撥，人人都在感嘆世事無常，人生無奈。雖然按照常理要停靈停夠七天，可葉建國和葉建平也不知道從哪里找來的先生，開口就是三天后的日子好，適合下葬，堅持把下葬的日子定在了三天后。這年頭雖然在滅四1舊，可在人死為大的問題上，倒底都睜一眼閉一眼，官不管民不究，就過去了。