在缽沿。
他望向西墻日晷，比預計的時辰早了整整兩個時辰。
視線掃過墻角新砌的爐灶，突然抓起尚未提純的粗鹽灑進蒸餾釜："請諸位大人稍候，容我更衣。
"前廳的紫檀太師椅上，戶部倉部司郎中鄭鐸正在吹茶沫。
他繡著孔雀的布服下擺沾著雪泥，靴底卻干凈得反常。
林晏之賠笑遞上的紅封被推了回來，銀票邊角露出半截"通寶"字樣。
"下官聽聞三公子前日詩驚西座。
"鄭鐸突然轉頭，鷹隼般的目光刺向屏風后的陰影，"不知可否討教才有梅花便不同的后續(xù)？
"林楓握著青瓷藥瓶從廊下轉出，鴉青長衫上的銀線竹紋在風中粼粼如水："大人可知這詩為何殘缺？
"他將藥瓶置于案幾，瓶底與花梨木相觸的輕響讓鄭鐸眼皮一跳，"因為真正的寒梅，要等雪壓斷枝時才見風骨。
"鄭鐸的指尖剛觸到藥瓶，就被刺骨的寒意激得縮回。
琉璃瓶身內，淡藍色的晶體正在緩慢析出，那是林楓用硝石法制出的第一批硝酸鉀。
窗外北風卷著雪粒撲打窗紙，卻蓋不住他接下來的低語："比如去年冬，幽州大營的火藥司報損三百斤硝石......"茶盞翻倒的聲響驚飛了檐下的麻雀。
鄭鐸官袍前襟暈開深色水漬，卻顧不得擦拭——去年那批軍需，正是經他手倒賣給草原部落。
此刻少年帶笑的眉眼，竟比塞外的彎刀更令人膽寒。
申時三刻，二十輛糧車駛出林家角門。
麻袋上蓋著戶部新核的朱紅官印，朝城北慈幼局方向迤邐而去。
林楓站在閣樓飛檐下，看夕陽把車隊影子拉得老長。
那些經過提純的陳米，此刻正混著微量明礬與活性炭，在麻袋里發(fā)生著奇妙的化學反應。
"少爺為何要給流民吃毒米？
"小蝶捧著暖爐的手在發(fā)抖，"今早那些麻雀...