下了朝。武帝回到養心殿更衣，打算微服出行。“皇上...”魏勛伺候武帝穿上常服，欲言又止：“奴才有句話，不知當說不當說。”武帝冷冷道：“但說無妨。”魏勛低聲道：“奴才認為，皇上萬金之軀，這流民營還是不去為好。”武帝臉色一沉：“你這話什么意思？”魏勛支支吾吾道：“萬歲爺，奴才也是道聽途說。那流民營中，瘟疫橫行，尸體遍地。而且...而且...”武帝眼瞳陡縮，厲聲道：“而且什么？快說！”噗通！魏勛跪在地上，哭喪著臉：“而且民怨沸騰，隨時都可能發生民變！”武帝愕然愣在原地，許久之后，搖頭苦笑：“局面竟是糟糕到這種程度了嗎？連朕這天子腳下，都要發生民變...”“不過，既然民變在即，朕更要去！”“唯有朕，可以阻止這場民變！”“取朕的貼身軟甲來！”武帝這番話雖然說的豪氣，實則心里沒底。如果按照杜文淵和魏勛所說，流民營真的淪為地獄。就算是朕，也未必擋得住！但他能怎么辦？武帝只能明知山有虎，偏向虎山行，保留最后一點，身為帝皇的尊嚴！在魏勛的伺候下，武帝穿上軟甲，冷聲道：“朕有一事想不明白！這一次，不少勛貴又跟杜文淵站在一起，攻訐老九！”“魏伴伴，你有什么頭緒嗎？”魏勛低聲道：“稟告皇上，錦衣衛倒是聽說了一些風言風語！九皇子在西山建了醫學院，招募勛貴大臣的富家千金入學，一人學費是一千兩銀子。”武帝頷首：“這件事，老九給朕說過。一千兩銀子的學費，是貴了點，不過孫神醫是有真本事的人！”魏勛嘆息一聲：“誰說不是啊！可是，這才過去幾天，九皇子就找借口，把大半的學員趕走，學費盡數昧了下來！”“這一下，九皇子才惹了眾怒！”“奴才實在想不通，九皇子為什么要這么做...”在魏勛看來，李龍鱗并不是一個貪財的人。何況，區區十萬兩銀子，對于如今的李龍鱗來說，完全是九牛一毛。其他的不說，光是魏勛賣花露水，分潤給李龍鱗的銀子，都不止這個數目。魏勛死活都想不明白。以李龍鱗的智慧，為什么會因為這點蠅頭小利，就得罪這么多大臣勛貴。文官集團也就罷了。他們本來就是杜文淵的黨羽，跟李龍鱗一直不對付。可勛貴呢？李龍鱗跟勛貴集團的關系，可是極好的。為了這點銀子，李龍鱗得罪勛貴，四面樹敵，實在得不償失，非明智之舉。武帝的眼眸一亮，口中喃喃：“老九，這就是你的孤臣之道嗎？”魏勛想不明白的事，武帝卻心知肚明。李龍鱗之所以這么做，得罪這么多勛貴大臣，為的就是履行承諾，行他曾經提過的孤臣之道！孤臣之道，不結黨，不營私。一己之力，與天下為敵！作為武帝手中的利刃，掃清一切障礙。這障礙，不僅僅是文官集團，同樣還要勛貴！