“老九...”“朕明白的你決心！”“可是，這孤臣之道，如此艱辛，你真的能走下去嗎？”武帝嘆息一聲，對魏勛吩咐道：“這流民營，朕非去不可！你調集錦衣衛，保護朕的安全！一旦形勢不妙，就及時撤出來！”“如果...流民營的局面，真如杜文淵所說，甚至發生了民變，你做好準備，朕要殺雞儆猴！”“唯有這樣，才能平息百姓，還有大臣的怒火...”魏勛一怔。殺雞儆猴？誰是雞？誰是猴？片刻之后，魏勛醒悟過來，臉色大變，顫聲道：“萬歲爺，您不會是想要犧牲九皇子，來平息眾怒吧...”武帝冷著臉道：“若是到了迫不得已的地步，也只能如此！你去安排吧！”魏勛欲言又止，戰戰兢兢離去。武帝雙手負后，遙望著西山的方向，眼神堅定：“老九！你是個孝順的好孩子！但是，你卻一意孤行，要走這孤臣之道！”“這是一條死路！”“古往今來，孤臣從來沒有好下場！”“朕這一次，就是要你知難而退，乖乖給朕當太子！”午后。武帝身穿便裝，乘著奢華馬車，在百名錦衣衛的護送下出宮。車廂很寬敞。除了魏勛之外，還有杜文淵、張權以及幾個內閣大臣同行。這一路上，杜文淵和幾個大臣，不忘給武帝描述流民營中的凄慘景象。不是地獄，勝似地獄！唯有榮國公張權低頭不語，一路上保持沉默。其實，張權也知道，杜文淵雖描述的很夸張，但流民營里的情況確實極慘。只不過，張權心中念著李龍鱗的好，不愿在這個節骨上落井下石。從武帝越來越陰沉的臉色，張權看出來，這一次九皇子躲不過，要遭殃了！馬車出了京師，便磕磕絆絆，走了好長一段爛泥路。半個時辰后，魏勛低聲道：“萬歲爺，流民營到了！”武帝深吸一口氣，掀開簾子，跳下了車。他已經做好心理準備，面對世上最慘絕人寰的地獄景象，以及痛不欲生的絕望百姓！甚至，武帝把罪己詔的腹稿都打好了。可武帝下車之后，看到眼前的景象，卻愣住了。這是流民營？街道雖然狹窄，卻并不骯臟。兩側有排水渠，不像城外那么泥濘。百姓們雖然面黃肌瘦，衣衫有些破舊，但臉上不僅沒有絕望，反倒是神采奕奕。街旁有不少人擺攤，有貨郎叫賣，看起來比京師還要熱鬧幾分。流民們住的窩棚，雖然低矮，卻明顯修繕過了，打掃的很干凈，井井有條。與其說是流民營，還不如說是一個小鎮。這鎮子雖然不如京師那般繁華。但是，在京師方圓百里的大小城鎮之中，也算是不錯了。至于杜文淵描述的地獄景象，更是相差甚遠。武帝頓時不高興了，陰沉著臉：“杜愛卿，這就是你說的人間煉獄？朕沒來錯地方吧！