“媽。”劉小芳嘴角扯了扯，淡聲問：“我聽我爸說，三哥要回家就業？”“對。”劉嬸趕忙點點頭，解釋：“你爸讓他回來的。你哥都二十六了，自己沒談什么對象，我和你爸琢磨著讓他回惠城工作，找個好媳婦踏踏實實過日子。”劉小芳眉頭微皺，臉上隱約帶著不悅。“我再過一個多月就要分配實習了，到時肯定得住在家里。三哥如果回來娶媳婦，到時會很擠。”他們家也是傳統的老宅設計，只是他們的空間不大，是跟另外兩戶分享同一座老宅，中間有高墻隔離開，不像隔壁肖家那么寬，房間那么多。小時候，肖穎曾軟聲軟氣說，“芳姐姐，你們家的院子太小了，我家很大很寬哦！去我家玩吧！”她聽完立刻打消去隔壁的念頭，暗自生悶氣，覺得自家只有肖家的三分之一地方，實在太丟臉。劉嬸為難眨巴眼睛，低聲：“你三哥……不還有自個的房間嗎？等他娶了媳婦，再讓他出去租房子，暫時還是夠住的。”三個哥哥幾乎沒怎么讀書，小女兒表面上什么都沒說，但暗地打從心里頭瞧不起幾個哥哥。老大在城東的一家機械廠工作，干的都是體力活，非常辛苦勞累。幸好單位的待遇不錯，前兩年分了一套小房子給他，一家四口總算有了自己的窩。大媳婦沒什么文化，但老實勤快，對他們兩個老人也不錯，時不時帶著兩個孫子來看望。老二在城南市場租了店面做小生意，賣一些日用品和孩子的零嘴，一家三口擠在那店里頭住，暫時還算過得去。二媳婦的娘家是做生意的，打小嘴巴就很厲害，性子也潑辣。結婚后提出要分家，被劉叔以“小叔和小姑子”都還沒成家的理由拒絕了。自那以后，老二家除了過年除夕團圓飯回來吃，其他時間幾乎沒怎么回來。老二出門拿貨會經過這邊，偶爾會塞一點兒錢或東西給父母親，叮囑他們照顧好自己，隨后悄悄離去。老三自十幾歲就南下打工，每年就回家一趟過個年。一轉眼七八年過去了，老三已經二十六歲，父母親暗自焦急他的婚事，多次打電報催他回家談對象。劉嬸低聲解釋：“你三哥說了，中秋節左右他再回來。”劉小芳扭過身，冷淡回了自己的房間。“哎！”劉嬸喊：“早飯已經做好了！快來吃！”劉小芳沒應聲，掀起門簾進了屋。“這孩子！”劉嬸無奈寵溺搖頭：“一會兒媽給你端進去吃啊！”家里幾個兒子，就這么一個女兒，還是老幺，自然會比較疼愛些。最關鍵是女兒是知識分子，讀書多，能給老劉家光耀門楣，說出去臉上賊有光！……城東，汽車總站臺上的廣播員對著話筒喊：“去省城的同志，利索些！檢票上車！檢票上車！”肖穎和袁博站了起來，隨著人潮往前方涌。袁博輕松擰著兩個人的行李，高大的身板護著肖穎，避免其他人撞了她。他人高馬大，長臂一伸，將兩個人的票遞上。服務員撕下半截，塞了回來。袁博迅速帶著肖穎過關卡，指著不遠處一輛嶄新大汽車解釋：“那一輛就是！