他取過她手中的空茶盞，指尖不經意擦過她的手腕，在那梅花印記上停留了一瞬：“還疼嗎？”
這看似無關的問題讓沈凌瑤心頭一顫。
她想起他冒險從火場救她時的眼神......
“比拶指輕多了。”她笑道，試圖緩解突然微妙起來的氣氛。
裴臨淵卻突然單膝跪地，與她平視。
這個動作讓沈凌瑤猝不及防，呼吸都亂了半拍。
“沈凌瑤。”他罕見地直呼其名，手指輕輕拂過她包扎的指尖，“我接下這案子，確實是為救無辜百姓。但更重要的是......”
窗外驚雷炸響，淹沒了他的后半句話。
但沈凌瑤分明看見他的口型說的是——
“不能讓你涉險。”
雨聲中，兩人四目相對。
沈凌瑤腕間的梅花印記突然灼熱起來，連帶著胸口也泛起一陣陌生的悸動。
她慌亂地移開視線，卻見裴臨淵已經恢復如常，仿佛剛才的旖旎從未存在。
沈凌瑤點點頭，突然想起什么：“那個賣花女......還活著嗎？”
裴臨淵眼神一暗，搖了搖頭。
門外突然傳來急促的敲門聲。
“大人！”是刑部差役的聲音，“剛接到密報，蕭府連夜派人去了陸宅！”
裴臨淵與沈凌瑤同時變色。
后者猛地站起，腕間白紗突然滲出一絲血跡——梅花印記似乎在預警什么。
“來不及了，蕭家這是要......”沈凌瑤扯下白紗，露出那朵妖艷的紅梅，此刻它正以肉眼可見的速度變得深紅，“sharen滅口！”
裴臨淵迅速取下墻上佩劍：“走密道。”
推開書架后的暗門時，他忽然回頭：“剛才的話，我沒說完。”
沈凌瑤駐足。
“救百姓是臣子本分。”他站在暗影交界處，半邊臉被燭火映得如同暖玉，“救你......是私心。”
說完便轉身步入密道，沒讓沈凌瑤看見他泛紅的耳尖。
而她站在原地，腕間的疼痛奇跡般地減輕了，取而代之的是一股暖流，從印記處流向四肢百骸。
雨聲中，她快步跟上那道挺拔的背影，胸前的半月玉佩不知何時變得溫熱，仿佛在呼應著什么。
......
陸府外墻，沈凌瑤緊趴在冰冷的屋頂，聽著院內傳來的慘叫聲。
秋夜的露水打濕了她的鬢發，凝結成細小的水珠滑落頸間。
“嚴青！”
身旁的裴臨淵低喝一聲，身后的刑部精銳立刻弓弩上弦。
月光下，二十張勁弩齊齊對準了陸府高墻。
“大人，刺客共十三人，全部蒙面。”嚴青耳貼墻壁，聲音壓得極低，“聽動靜，陸府護衛已經折了大半。”
裴臨淵點頭，正要揮手，衣袖卻被拽住。
他回頭，正對上沈凌瑤盈滿擔憂的眼睛。
那雙總是冷靜自持的杏眸此刻映著月光，像是盛了一汪晃動的秋水。
“小心。”
她聲音輕得幾乎聽不見，手指卻緊緊攥著他的袖角，骨節發白。
裴臨淵目光瞬間柔軟。
他迅速解下腰間軟甲，不由分說系在她身上：“待在這里，別動。”
說完轉身欲走，卻又頓住。
嚴青等人已經離開，他趁著沒人，突然回身捧住沈凌瑤的臉，在她額間落下一個羽毛般的吻。
“等我回來。”
沈凌瑤愣在原地，下意識撫上尚且平坦的小腹。