山風拂過，松濤陣陣，林間光影搖曳，樹影斑駁。
喜娘背著藤框，踩著一雙草鞋，她抹去額頭的汗水，看向山頂的方向，藤框上蓋了一層油布，遮住了里頭的東西，但這些東西顯然不輕，喜娘走一會兒便要停下來歇一歇。
哪怕此時時值正午，烈日炎炎，但喜娘依舊不敢露出一點皮肉，唯恐蟲蟻來上一口，倘若帶毒，死也死得莫名其妙，這樣人跡罕至的地方，便是喜娘這生于山中的女兒，也是不習慣的。
她如今雖然還沒有官職，那也還是阮地的官員班子尚未在西夏這塊地盤上鋪開，不過喜娘的前途顯然是光明的，她要深入女吏們尚且不知的鄉村，去傳播西夏去國，土地易主的消息，最好能引領山民們從深山出來，這是大功德，女吏們常對她說，或許到時候班子搭起來，她的就不是吏目了，或許會更高。
但喜娘是無所謂的，她忙得腳后跟要打后腦勺，沒有心思想太多。
只知道如今家里的日子很好過，她也完成了自己曾經的宏愿，讓爹娘搬去城里，讓走山娘不必靠種地謀生，剩下要實現的，就是只關于她自己的追求了。
“這上面真有人家嗎？”跟隨喜娘的黨項人趁歇腳的時候打起了退堂鼓，“還少見把家安在山頂的，山頂潮濕，還要起大霧，這怎么好過日子？或許是報信的人撒了謊？”
喜娘其實也不是很有把握，只說：“來都來了?！?/p>
眾人沉默半晌，是啊，都走了這么久了，如今轉頭回去，前頭的功夫不都付之東流了？起碼親眼看一看才安心。
越往上，山路就越是難走，人踩踏出來的小路到了盡頭，便只剩下野獸踩出來的路了。
跟隨喜娘的人都是才長成不久的年輕人，有顆上進的心，原本是讀不了書識不了字的家庭出身，好不容易迎來了變化，有機會改換門庭，因此個個賣力，比許多阮地來的官員吏目都要盡心。
說一千道一萬，百姓只要有機會，都是要往上爬的，甘于貧賤的寥寥無幾。
喜娘也發覺，隊伍還是很好管理的，年輕人之間雖然會生出一些口角來，但只要立起規矩，不要總遠離人群，也出不了什么大事，生出情誼后，做事就更方便了。
找這些遠離城鎮，藏于深山的村子雖然難，可一旦找到了，接下來的事就很好辦了。
他們每次出來尋找，身上都帶著一些可供交換的貨物，其中鹽是大頭，而后是糖——其中玻璃糖最受歡迎，也就是冰糖，再然后是布料，不過他們人數有限，爬這樣的山也不能帶牲畜，每回能帶的都不多。
但也正因為不多，所以這些村子會期盼他們下一次過來。
在幾次交易后，村民們才會漸漸對他們生出信任，膽子大的村長，也就會從村子里選出聰明的年輕人和他們一起下山。
最后，地方不適合居住的村民們會搬遷到官府給他們劃定的更好的土地上。
適合居住的村民們則會在官府的幫助下開始修路，加強他們和外界的交流接觸。
雖說都是黨項人，但這些村民不知道多少代以前就離開了主流人群，生出了自己的“習俗”，強行讓他們立刻融入新環境不僅不容易，還可能把他們逼得要和來人同歸于盡。
喜娘和同伴們互相鼓著勁，終于在天黑之前爬上了山頂。