工部造船局里，木匠敲得緊，船模排成行，造的是淺吃水的快船與兩桅的遠航船。
南下第二月，風又起。一樁案從嘉興傳來，說晉幫某家在嘉興設暗庫，夜間轉兌二十萬銀，欲逃。許顯純帶人夜里撲去，封門時對方硬撞，巷內短刀出鞘。
錦衣衛只用木棒，三下五除二按翻一片，未出人命，只綁了人。暗庫磚下有水箱，箱中有魚，魚腹內藏票。此法怪異，然被當場撬出，堂上人都怔了一怔。
李邦華淡淡一句“記法。”
“立傳。”
把圖樣抄下，發往各府。自此各州縣暗庫易出。
第三月，案卷如山。李邦華照舊只盯三件：賬、證、路。許顯純照舊把手按在要害上，不散力，不亂抓。他們辦的像不是一場風暴，倒像一次手術，刀口不大，血不亂流，壞死組織一塊一塊切下。
這段時間，朱由檢日日收報。內閣上的報表每日更新一次，天雄三處練兵的月報每七日進一次。數字與數字之間，有時會冒出一條小小的火花，比如某港舶稅從原來的三日入庫，變成了一日半。
比如某條凈路過淡水點的平均時差縮短了一刻鐘。這些火花像是帶電的線，連成了一個越來越亮的圖。
有人不服。江西某布政使上書，說總憲權大，地方難堪。朱由檢淡淡回了四字，“法在劍上。”
同日，送去一紙溫和的附言，“劍不斬人，斬奸。”
到第三月末，南巡第一輪收束。大案十余，中案數十，小案不計其數。入內帑軍用專款總計八百七十七萬兩，香藥胡椒硫黃等貨折銀六十余萬。
票號停業整頓者七家，剝離暗線復開者十一家，凈路白單上的商號擴到二十九家。織造衙門換官三人，庫官十余，鹽政重設查驗四處，報部存檔。
收束不代表結束。李邦華把第一輪總賬裝箱，分三份，一份入內閣，一份入都察院，一份留江寧備用。他也知道，這不是風過不留痕，而是第一波的浪打掉了水面上的浮沫。真正的泥沙，還在水底。
他進京復命那日，尚方寶劍在腰，腳步不快不慢。午門前，朱由檢不設大禮，只在西角門內的小堂上見。桌上擺著的是那三份分賬，封皮一色，墨跡未干，“坐。”
“說。”
李邦華把每一項的關鍵說了一遍，沒有多一個字。說完，安靜坐著。許顯純在旁邊，黑甲未卸，眼神明亮。
朱由檢把賬一頁頁翻，看到了數字，看到了路線，看到了名字，看到了更重要的空白。他抬起頭，聲音不高，“做得好。”
“第二輪，不用那么大張旗鼓。專打余孽，專打借清議護貪的人。凈路繼續跑，軍用專款繼續記。”
他看向許顯純，“你的人，留一半在江南，一半回京，輪換。從今往后，錦衣衛只做兩件：護法，護民。誰敢借朕的刀亂砍，朕先砍他。”
許顯純抱拳，“遵旨。”
揚州城頭春寒還未盡，瘦西湖畔柳絲新綠。兩淮鹽政衙門前，朱紅大門內外一水兒的錦衣玉帶，鹽商們排著長案，堆起金銀器皿、蜀錦衡羅，連同幾抬描金紅漆的花轎，轎帷垂下，隱約是粉面青衣的人影。