徐元直那番關于“天子旌旗”、“大義名分”與“民不聊生”的困惑與悲憤，像一顆投入深潭的石子，在張偉看似平靜的心湖中，激起了遠比表面更深的漣漪。
黑暗中，張偉睜著眼，望著茅草棚頂那個透進微光的破洞，耳邊是徐元直輾轉反側、最終歸于沉寂的呼吸聲，腦海中卻翻江倒海。
“天子……朝廷……大義名分……”
這些詞，從徐元直口中說出，帶著士人特有的敬畏與糾結。但對張偉而言，這些詞匯遙遠而陌生，甚至有些……荒謬。
他來自的那個時代，早已沒有了皇帝，也沒有什么“君權神授”。他記憶深處最鮮明的政治符號，是課本上那個戴著八角帽、面容慈祥的偉人畫像，是回蕩在校園里的、鏗鏘有力的口號——“為人民服務”。是電視新聞里，每當洪水、地震等天災降臨，總是第一時間出現在最危險的地方，用血肉之軀筑起生命防線的人民子弟兵。那些軍人，不搶百姓一粒糧，不拿群眾一針一線，他們的槍口永遠對著敵人，后背永遠留給人民。
那種軍隊與人民的關系，那種執政者宣稱的宗旨，與眼前這個世界，形成了何等刺眼的對比！
在這里，“漢”這面旗幟，對徐元直這樣的士人而言，是刻在骨子里的信仰，是“正統”的象征，是精神寄托。他們為之痛苦，為之掙扎，因為信仰與現實產生了巨大的撕裂。這面旗幟，束縛著他們，也支撐著他們。
但對張偉親眼所見的、這泗水屯乃至天下絕大多數底層百姓而言呢？
這面旗幟，又意味著什么？
它意味著官府催糧催稅的憑據，意味著豪強兼并土地的借口，意味著亂兵燒殺搶掠時打出的旗號！“奉天子以討不臣”？多少村莊在這面旗幟下化為灰燼！“恢復漢室”？多少百姓在這宏愿中家破人亡！
曹操“挾天子以令諸侯”，玩的是這面旗幟的政治符號，攫取的是實實在在的權力和資源。而代價，是由千千萬萬個“王二狗”、“張狗剩”這樣的螻蟻，用血汗和性命來承擔的。徐元直還在糾結“大義”為何冰冷，而張偉看到的，是這面旗幟從根子上，就和“為人民”毫不沾邊！它服務的，從來都是少數人的野心和利益。
“天地君親師”……“君權神授”……
張偉在心中冷笑。在這亂世，“君”在何處？“神”又何在？蒼天何曾見過這人間慘劇？后土何曾承載起這萬千冤魂？所謂的“君權”，不過是刀把子夠硬；所謂的“神授”，不過是騙傻子的鬼話！
他想起了黑云寨的石寨主，為了活命可以散伙；想起了王嗇夫，為了利益可以翻臉無情；想起了曹操，可以一邊打著漢室旗號，一邊水淹下邳、縱兵屠城！這世上，哪有什么天生的、神圣的權威？所有的秩序和旗幟，歸根結底，都是力量的產物，都是利益的分配。